Michael Yamashita: Marco Polo
Ami nekünk, magyaroknak Julianus barát, az a Nyugatnak Marco Polo. Ami a mi esetünkben rettentő nélkülözésekkel, állandó életveszéllyel egybekötött rokonság- és őshazakeresés, az a Nyugat esetében a keleti népek és országok merkantil szellemű számbavétele. A mi Julianusunk kudarcot vall, miután a tatárok legázolják Magna Hungariát, a poliglott Marco Polo két évtizeden át utazgat a Nagy Kán birodalmában Kubiláj kegyeltjeként. Julianus további sorsáról nem tudunk, az olasz korszakos bestsellert hagy hátra utazásairól. A könyv, amely a szó gyakori előfordulása miatt A milliók (Il milione) ragadványnevet kapja, Kolumbuszt is elkíséri nagy felfedezőútján.
Michael Yamashita, a National Georgaphic fotósa két éve végigjárta Marco Polo egykori útvonalát: Irakot, Iránt, az akkor háborús Afganisztánt, Kínát, Hátsó-Indiát. Színpompás fotóiból, úti élményeiből pazar kiállítású képeskönyvet hozott össze. Mesteri arculattervezés, kép és szöveg virtuóz váltogatása jó minőségű, hol fekete, hol fehér fényes papíron: mindez csupán profimód súlyos könyvtárgyat eredményezne, ha nem egészítenék ki Marco Polo utazásainak mesésen szép középkori illusztrációi a fotós anyagát. Külön tanulmány tárgya lehetne a tiszta színekkel dolgozó XIV. századi miniátor és a megvilágítással, visszfényekkel, bemozdulásokkal operáló fényképész illusztráló kedvének összehasonlítása. Míg a miniatúrákat valamiféle naiv áhítat és kézműves öröm élteti, Yamashita képei a diadalmas nyugati turista kalandor szemével készültek, közülük talán a hegyi és sivatagi felvételek a leglátványosabbak, a hidak pedig a legköltőibbek. Kiderült, hogy a Marco által megfigyelt egzotikus szokások némelyike (nyershúsevés, arany korona a metszőfogakon) ma is szívósan tartja magát, s kivált faluhelyen forgott keveset a keleti idő kereke. A könyv, ahogy az épülő szocializmus idején mondták volna, útlevélpótló.
Geographia Kiadó, 2002, 503 oldal, 7950 forint
